Cemal Gürsel 1895 yılında Erzurum'da dünyaya geldi. İlk öğrenimini Ordu'da yapan Gürsel daha sonra öğrenimini Erzincan ve İstanbul'da askerî öğrenci olarak sürdürdü.1915-1917 yıllarında Topçu Subayı olarak Çanakkale Savaşlarına katıldı ve Filistin ile Suriye cephelerinde yer aldı. 1929 yılında Harp Akademisi'ni bitiren Gürsel 1946 yılından itibaren Orgenerallik rütbesi dahil çeşitli general rütbelerinde hizmet yaptı. 1958 yılında Kara Kuvvetleri Komutanlığı'na atandı ve bu görevleri sırasında meslekî bilgi ve karakteri ile ordunun ve halkın sevgisini ve güvenini kazandı. 27 Mayıs 1960 harekâtının lideri olarak kabul edilen Cemal Gürsel 1961 Anayasası'nın hazırlanmasında da önemli rol oynadı. Halk oyuna sunulan ve kabul olunan bu Anayasaya göre 10 Ekim 1961 tarihinde yapılan seçimlerden sonra teşekkül eden Türkiye Büyük Millet Meclisi tarafından Türkiye'nin dördüncü Cumhurbaşkanı olarak seçildi. Gürsel 1966 yılında başlayan rahatsızlığının devamı ve görevini engellemesi üzerine, Anayasa uyarınca Cumhurbaşkanlığı görevi sona erdi ve 14 Eylül 1966 tarihinde de vefat etti.