Attila İlhan 1925 yılında İzmirin Menemen ilçesinde doğdu.İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesindeki yüksek öğrenimini yarıda bırakarak gazete ve dergilerde çalıştı. Demokrat İzmir Gazetesi Genel Yayın Müdürlüğü ve Başyazarlığından Ankarada Bilgi Yayınevi Danışmanlığına geldi. Çeşitli gazetelerde köşe yazarlığı yaptı.(Yeni Ortam, Dünya, Milliyet, Söz, Güneş, Meydan) 1950li yıllarda Vatan Gazetesinde sinema eleştirileri yazdı. Senaryo yazarlığına başlayan İlhan senaryolarında Ali Kaptanoğlu adını kullandı. İlk şiiri Balıkçı Türküsü, 1941 yılında Yeni Edebiyat gazetesinde çıktı. İlk düzyazısı ise 19442te (Kültürümüz Üzerine Düşünceler) Balıkesirde yayınlanan Türk Dili Gazetesinde yayımlandı. Duvar kitabına aldığı Cabbaroğlu Mehemmed şiirinin 1946 CHP Şiir Yarışması?nda ikincilik almasıyla tanındı. Son olarak Cumhuriyet Gazetesi'nde yazan ve bir televizyon kanalında da program yapan İlhan 2005 Ekim ayında geçirdiği kalp krizi sonucu hayata gözlerini yumdu.